Structure générale du squeletteLe squelette des oiseaux est composé de nombreux os longs et creux. Ces creux sont reliés au système respiratoire. Cette caractéristique des os donne de la légèreté et de la résistance au squelette.
Contrairement aux mammifères qui ont 7 vertèbres cervicales (cou), les oiseaux en ont entre 12 et 35 selon les espèces. On compte en général de 39 à 63 vertèbres au total pour toute la colonne vertébrale.
Les oiseaux sont les seuls vertébrés à posséder un furicula et un bréchet placé sur le sternum. Le bréchet et les caracoïdes permettent aux muscles des ailes d’êtres bien fixés. (Voir illustration ci-dessous)
Détail du squelette d'un pigeon
| 1- Crâne | 2- Vertèbres cervicales | 3- Furcula |
| 4- Coracoïde | 5- Côte | 6- Bréchet |
| 7- Patella | 8- Tarso-métatarse | 9- Phalange |
| 10- Tibio-tarse | 11- Fibula | 12- Fémur |
| 13- Pubis | 14- Ischium | 15- Ilium |
| 16- Vertèbres caudales | 17- Pygostyle | 18- Synsacrum |
| 19- Scapula | 20- vertèbres | 21- Humérus |
| 22- Ulna | 23- Radius | 24- Carpo-métacarpe |
| 25- 1er doigt, 2 phalanges | 25- 1er doigt, 2 phalanges | 26- 3e doigt, 1 phalange |
| 27- 2e doigt, 2 phalanges | | |
Le crâne de l’oiseau représente généralement 1% du poids total de l’animal, ce qui est extrêmement léger. Un bec est aussi plus léger qu’une mâchoire traditionnelle.
Les os des ailes sont des os très léger, ceux des pattes arrière par contre sont beaucoup plus lourds. Cela abaisse le centre de gravité et facilite le vol.
Selon les espèces d’oiseaux, la disposition des doigts est différente comme le démontre cette illustration.
Dim 19 Juil - 0:44